冬蟲夏草寄主—蟲草蝙蝠蛾幼蟲的食性介紹
—蟲草蝙蝠蛾是什么？什么是蟲草蝙蝠蛾幼蟲？
1959~1961年，中國科學院北京動物所的陳泰魯等同志首先發現，冬蟲夏草分布的海拔高度和珠芽蓼的分布相似。珠芽蓼是一種蓼科植物，當時估計蟲草蝙蝠蛾幼蟲可能采食其根莖。以后在室內用這種根莖飼喂蝙蝠蛾幼蟲能夠正常生長，蟲草蝙蝠蛾采食珠芽蓼第一次得到證實，但是蟲草蝙蝠蛾幼蟲是只吃一種植物的單食性昆蟲，還是采食多種植物的多食性昆蟲，還是采食少數種類的寡食性昆蟲，這個問題在長時間內沒有文獻報道。研究人員從1979年開始研究蟲草蝙蝠蛾的食性，逐步發現蟲草蝙蝠蛾幼蟲是一種多食性昆蟲。除了喜食珠芽蓼的根莖外，在青海產區還很喜歡采食頭花蓼，并特別喜歡采食另一種蓼科植物小大黃，在產區山頂挖蟲，有時挖到幼蟲正鉆進小大黃根莖中間取食，豆科植物黃芪屬植物的根、薔薇科金臘梅的根以及其他植物的根都吃。這說明蝙蝠蛾幼蟲在自然界中，是一種食性很廣的多食性昆蟲。
研究人員從青海玉樹州海拔4000多米的蟲草產地挖回蟲草蝙蝠蛾幼蟲，在實驗室中用零上5℃的冰箱人工飼養，以相同地點挖回的珠芽蓼、頭花蓼、小大黃作飼料外同時用人工飼料胡蘿卜和馬鈴薯飼喂作對照。在飼養的過程中，發現胡蘿卜是它非常喜愛的代用飼料，雖然也愿意吃馬鈴薯，但馬鈴薯容易腐爛或發霉，而且刀傷面很快變黑色，適口性差，長期飼喂，蝙蝠蛾幼蟲發病死亡的較多，而飼喂胡蘿卜的一直很正常，常常咬穿一個洞道，鉆進里面取食。在飼養過程中研究人員用萬分之一的分析天平測定其體重增減情況，在9~10月間飼喂胡蘿卜的，平均體重增長量比喂珠芽蓼的要多得多，9月29日~10月14日期間測定體重，飼喂胡蘿卜的大蟲和小蟲全部平均體重都是增重而飼喂珠芽蓼的全部減重，10月14日至11月17日期間飼喂胡蘿卜的四個試驗組中有三個組的平均體重增加。而飼喂珠芽蓼的四個組中，平均體重增重的只有一個組。到11月和12月期間全部幼蟲陸續吐絲纏身，開始休眠越冬，雖然飼養溫度沒有改變，到一定的時候，開始“停育”休眠，這是蝙蝠蛾幼蟲的遺傳習性，因此全部體重都逐漸減輕。
在飼養試驗過程中還發現，蟲草蝙蝠蛾幼蟲并非每天采食，而是數天采食一次，每采食一次飽餐一頓后體重會增加很多，而平時就算食物在身邊也不積極進食。
